Pronóstico de alimentos y bebidas 2026: Cambios culturales que dan forma a la innovación
Respondiendo a la presión sobre el consumidor
Para muchas personas, el acto cotidiano de comer y beber se ha convertido en un ejercicio de equilibrio. Se esfuerzan por estirar sus presupuestos mientras sopesan las compensaciones y buscan pequeños consuelos en medio de la incertidumbre. La “presión sobre el comprador” refleja cambios culturales que llevan a las personas a tomar decisiones que son tanto prácticas como gratificantes.
EL AUMENTO DE LOS COSTOS ERODE EL PODER ADQUISITIVO
Los aranceles y los costos de los insumos continúan presionando los precios, y los economistas estiman que 2025 las políticas comerciales podrían sumar aproximadamente 2.6% a EE. UU.. Las cuentas de comestibles a corto plazo. Nielsen informa que el desempeño de las categorías es irregular: las ventas totales de bebidas alcohólicas disminuyeron en un 3% en el primer semestre de 2025, mientras que las bebidas deportivas experimentaron una disminución en el volumen del 6%, y algunos segmentos de bebidas listas para beber crecieron. En En Canadá, las ventas minoristas de alimentos y bebidas disminuyeron un -1,3% entre junio y julio, lo que refleja presupuestos familiares más ajustados. En EE. UU., el gasto en restaurantes continúa, pero el crecimiento de las ventas reales (ajustadas por inflación) es modesto.
El hiperlocalismo impulsa la lealtad a la marca
El nacionalismo y el sentimiento antiglobalista subyacen a una dimensión de la presión sobre los compradores que impulsa a las personas a optar por productos locales. En encuestas recientes, El 63% de los canadienses informa que evita los productos de origen estadounidense cuando hay alternativas disponibles. Al mismo tiempo, muchos compradores estadounidenses expresan una mayor probabilidad de comprar productos etiquetados con “Hecho en EE. UU.,”aunque el poder persuasivo de esa etiqueta ha disminuido en los últimos años.
LA ANSIEDAD ECONÓMICA CAMBIA LAS PREFERENCIAS
Los compradores actuales, especialmente las generaciones más jóvenes, son cada vez más cautelosos en medio de la continua incertidumbre económica. A pesar de la ansiedad del consumidor, la demanda sigue siendo fuerte de formatos innovadores y accesibles, como los cócteles listos para beber (con algunas previsiones que apuntan a Norteamérica El volumen de RTD aumentó hasta un 400%. Al mismo tiempo, algunas categorías de alimentos y bebidas de lujo muestran señales de debilidad. Por ejemplo, los envíos de champaña en 2024 cayeron casi un 10% en medio de la inflación y el debilitamiento de la confianza del consumidor. Las marcas enfrentan el desafío de equilibrar las aspiraciones prémium con estrategias centradas en el valor.
LA PRESIÓN EN LA CADENA DE SUMINISTRO AFECTA LAS OPCIONES
tensiones geopolíticas, volatilidad climática y limitaciones en la cadena de suministro para envases y embalajes materiales están tensionando algunas cadenas de suministro de alimentos y bebidas. Como resultado, algunas marcas están eliminación de SKUs y simplificación de portafolios. A medida que se reducen las opciones de marcas, las marcas propias enfocadas en el valor y los minoristas ágiles están interviniendo para preservar la opción, ofrecer valor y estabilizar los estantes. Las marcas propias continúan ganando terreno; las ventas de alimentos y bebidas de marca blanca alcanzan niveles récord y superan el crecimiento de las marcas nacionales. Múltiples pronósticos sitúan el crecimiento de los alimentos envasados de marca blanca en América del Norte en aproximadamente una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de entre 5 y 6% hasta 2030 (Canadá 6%; EE. UU. 5-5,5%), y NIQ informa ganancias continuas de participación en 2025.
Descubriendo diamantes en bruto
Según Bain & Co., “insurgentes de la comida”, las marcas pequeñas e independientes con historias distintivas ahora representan el 27% del crecimiento de la industria a pesar de tener menos del 1% de participación de mercado. Para los compradores, estos actores representan descubrimiento y autenticidad en un mercado a menudo dominado por la monotonía. Ya sea el impulso de $817M de Poppi y Olipop en los refrescos funcionales o el ascenso de Athletic Brewing en la cerveza sin alcohol, los compradores están indicando que buscarán los diamantes en bruto. Están buscando soluciones que se alineen con los cambios culturales hacia una mejor salud, un mayor significado y la originalidad.
LA EMOCIÓN DEL DESCUBRIMIENTO
Aun en un año marcado por el aumento de los costos, el descubrimiento sigue siendo un potente motor para las decisiones sobre alimentos y bebidas. La conversación social en torno a los productos de especialidad creció un 7.3% interanual, lo que destaca el entusiasmo de los compradores por sabores y formatos que se sienten nuevos y diferentes (Specialty Foods Association, 2025). En la Summer Fancy Food Show, los productos que generaron más revuelo no fueron los gustos masivos, sino innovaciones artesanales y con una historia detrás que destacaron por su autenticidad y originalidad (NielsenIQ, 2025). Y en EE. UU., una de cada tres personas come bocadillos específicamente para probar nuevos sabores o productos, lo que subraya cómo la novedad es una motivación central en el estante (CAGNY, 2025). La oportunidad para las marcas radica en transformar estas ‘joyas ocultas’ en descubrimientos significativos sin diluir las cualidades que las hacen sentir especiales.
EQUILIBRIO ENTRE AUTENTICIDAD Y DISPONIBILIDAD
A través de las generaciones, las personas tienden a gravitar hacia comunidades de alimentos y bebidas que se sienten como ‘joyas ocultas’. Desde cervecerías independientes hasta clubes de cenas clandestinos, el descubrimiento ofrece una sensación de ser parte de algo especial. Pero también existe una tensión: investigación de fandom muestra que el acaparamiento a menudo surge cuando los nichos queridos corren el riesgo de volverse demasiado convencionales. El camino de la miel picante desde las pizzerías hasta los menús nacionales ilustra qué tan rápido un sabor de nicho puede pasar de la subcultura al supermercado. Para las marcas, el desafío radica in llevar sabores como el ube o los refrescos sucios a audiencias más amplias sin dejar de honrar sus orígenes y a las comunidades que les dieron significado. Equilibrar la autenticidad con la disponibilidad garantiza que el crecimiento no se logre a costa de la credibilidad.
Hablemos con la verdad
Después de años de auge de las compras digitales en Norteamérica, la gente está redescubriendo el valor del comercio físico. Tanto en EE. UU. como en Canadá, los espacios físicos están evolucionando hacia destinos experienciales. Los analistas pronostican que el mercado global de comercio minorista experiencial tiene un valor de $132 mil millones en 2025 y podría cuadruplicarse durante la próxima década. El aumento destaca las inversiones de las marcas en tiendas temporales, degustaciones y activaciones en las tiendas orientadas a crear experiencias sensoriales memorables. Diseño minorista canadiense los pronósticos enfatizan entornos inmersivos y culturalmente ricos que combinan puntos de contacto físicos y digitales.
RECONEXIÓN RADICAL
Al mismo tiempo, los cambios culturales indican que el impulso está volviendo hacia las comunidades locales y las experiencias analógicas. En Canadá, 46% afirman que el abastecimiento nacional es una prioridad principal al evaluar marcas. Mientras El 79% de los compradores estadounidenses considera que el precio entre sus tres principales impulsores de compra, la autenticidad local sigue destacando, particularmente cuando las marcas de alimentos resaltan los ingredientes regionales y el origen transparente. El informe de tendencias culturales de Eventbrite para 2025 revela un aumento en los “Cuartos Espacios”, donde las generaciones más jóvenes están conectando los intereses en línea con reuniones presenciales. La asistencia a eventos de salud y bienestar aumentó un 146% interanual, mientras que los eventos “sobrios por curiosidad” subieron un 92%. La creciente fatiga digital (casi la mitad de Los adolescentes de EE. UU. ahora dicen que pasan “demasiado” tiempo en las redes sociales muestra un apetito cada vez mayor por la conexión más allá del algoritmo.
LA POLARIZACIÓN CULTURAL AFECTA LA CONFIANZA EN LAS MARCAS
América del Norte también está lidiando con una fragmentación cultural que da forma a la manera en que las personas evalúan las marcas. En EE. UU., El 40% de los adultos informa que cambió sus gastos para alinearlos con sus opiniones morales o políticas, y casi un el trimestre dice que ha dejado de ir a su tienda favorita debido a la política. Para algunos, la creciente “polarización de la preferencia por las marcas” significa que vinculan la confianza con la identidad. En Canadá, la división es menos partidista pero igualmente compleja: la confianza en la industria alimentaria se encuentra en su nivel más bajo en ocho años, con El 61% de los canadienses está dispuesto a cambiar de marca para obtener un mejor valor, incluso cuando casi la mitad le da gran importancia al abastecimiento nacional. Las marcas de alimentos y bebidas caminan cada vez más por la cuerda floja. En EE. UU., alinearse con los valores corre el riesgo de enajenar a la mitad del mercado, mientras que en Canadá, no demostrar autenticidad y un valor justo corre el riesgo de perder la confianza por completo.
Apetito y aprensión por la IA
La inteligencia artificial ya no es un concepto abstracto para los compradores norteamericanos. La IA está entrando en las cocinas, los carritos de compras y las experiencias gastronómicas. El entusiasmo por la eficiencia y la personalización coexiste con la inquietud sobre la transparencia, la seguridad y la pérdida de la conexión humana, lo que deja a las marcas navegando por una división cultural entre la curiosidad y la cautela.
INSPIRACIÓN PARA LA INNOVACIÓN EN ALIMENTOS Y BEBIDAS
La inteligencia artificial se está abriendo camino de manera constante en el desarrollo de alimentos y bebidas, aunque las actitudes siguen siendo divididas. En una encuesta de 2025, El 42% de los consumidores de Estados Unidos y del Reino Unido vieron positivamente a la IA en el diseño y la producción de alimentos, mientras que el 27% tuvo una opinión negativa. Brechas generacionales son marcadas: el 65% de la Generación Z y el 57% de los Millennials informaron sentirse optimistas sobre la inteligencia artificial en los alimentos, en comparación con solo el 25% de los Baby Boomers. Algunas personas ven beneficios potenciales en un desarrollo de productos más rápido, pronósticos asistidos por inteligencia artificial y análisis de tendencias. Las marcas ya están experimentando con la inteligencia artificial para simular recetas, refinar combinaciones de sabores y probar formulaciones más saludables antes de invertir en costosos pilotos. Sin embargo, la transparencia es fundamental: el 83% de los compradores quiere que se revele el uso de IA en los empaques, y El 44% cree que los alimentos elaborados con IA podrían ser menos seguros.
APOYANDO LA EXPERIENCIA DE COMPRA
En el comercio minorista, la inteligencia artificial se está convirtiendo en una guía de confianza, pero aún no en un reemplazo del juicio humano. Una encuesta reciente mostró que el 58% de los compradores confía en la IA para encontrar la mejor oferta y el 50% confía en ella para las reseñas de productos. Las encuestas sobre bebidas sugieren que algunas personas están aceptando las recomendaciones de la IA, especialmente para categorías orientadas al descubrimiento como gaseosas artesanales y bebidas funcionales.
Aun así, la comodidad tiene límites: solo unos uno de cada tres compradores en EE. UU. está dispuesto a permitir que la IA complete sus compras automáticamente. Las preocupaciones sobre la privacidad también cobran gran importancia, con más de cuatro de cada diez personas mencionan la exposición de datos como un problema importante. Algunas personas de las generaciones mayores expresan frustración por perder la interacción humana en entornos con fuerte presencia de servicio, como los restaurantes, un recordatorio de que la automatización puede resultar alienante cuando esperan una hospitalidad genuina.
TENDENCIAS DE ADOPCIÓN
A pesar de cierta cautela, la adopción de la inteligencia artificial se está extendiendo rápidamente. Su uso ya no se limita a las generaciones más jóvenes, aunque el optimismo suele inclinarse hacia los más jóvenes. El informe The State of Consumer AI reveló que el 61% de los adultos en Estados Unidos utilizó herramientas de inteligencia artificial en los últimos seis meses, incluido casi la mitad de la generación del 'baby boom'. Los líderes empresariales comparten la inquietud de los compradores: El 33% cita la privacidad de datos como el principal riesgo de la adopción de la IA. Los llamados a la supervisión van en aumento. Si bien las cifras exactas varían, múltiples encuestas muestran una abrumadora mayoría a favor de la regulación del uso de datos por parte de la IA. Las personas quieren la tranquilidad de que la personalización no cruzará la línea hacia la vigilancia o las prácticas de precios injustas.
Convertir los cambios culturales en oportunidades
A medida que los cambios culturales continúan transformando la forma en que las personas comen, beben y compran, el camino a seguir en la innovación de alimentos y bebidas requiere tanto agilidad como perspicacia. Desde el desarrollo asistido por IA hasta el renacimiento de experiencias locales presenciales, las marcas que se anticipan a estos cambios pueden crear alimentos y bebidas que resuenen más profundamente con los compradores de hoy. En FlavorSum, nos especializamos en ayudar a los innovadores de alimentos y bebidas a traducir los cambios culturales en soluciones sabrosas y listas para el mercado. Comunícate a nuestro equipo para explorar cómo podemos apoyar su próxima ola de innovación.
Autor
Lisa Jackson
Lisa Jackson, directora de marketing en FlavorSum, aporta más de 30 años de experiencia en investigación de mercados y de consumidores para respaldar las actividades de innovación de las organizaciones de alimentos y bebidas.
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