La sección orgánica del supermercado ya no es un rincón pequeño del departamento de productos agrícolas. Las opciones orgánicas han ido más allá de las frutas y verduras y ahora ofrecen productos en casi todos los pasillos. Las ventas de productos naturales y orgánicos, incluidos alimentos, bebidas, suplementos, artículos para el hogar y cuidado personal, registran un crecimiento del +4-5% y podrían superar los $300 mil millones para 2023 y los $400 mil millones para 2030. (Nutrition Business Journal).
Exploremos las tendencias en el mercado norteamericano de alimentos y bebidas orgánicos para conocer qué está impulsando las innovaciones recientes, qué categorías están creciendo y qué sabores son tendencia.
Estado de los Alimentos y Bebidas Orgánicos
El crecimiento de las ventas orgánicas crea una base sólida
La demanda de alimentos y bebidas orgánicas en América del Norte ha experimentado un crecimiento constante en los ÿltimos años. En 2020, los consumidores estadounidenses compraron $56.5 mil millones en alimentos y bebidas orgánicas (un aumento de 12% con respecto a 2019), y en Canadá, las ventas de 2020 aumentaron un 33% en comparación con 2019 y totalizaron $6.5 mil millones (Food Navigator).
Aunque parte del aumento refleja el almacenamiento de despensa y la inflación durante la pandemia, Food Navigator señala que las categorías orgánicas tienen una base más sólida en comparación con los niveles previos a la pandemia y continúan creciendo.
La innovación se desacelera en los productos orgánicos, pero se extiende a otras categorías
Aunque las perspectivas son positivas para las ventas de alimentos y bebidas orgánicos, el ritmo de la innovación orgánica se está desacelerando en comparación con los productos no orgánicos. Innova informa que los lanzamientos orgánicos como porcentaje del total de lanzamientos de alimentos y bebidas entre 2016 y 2020 se mantuvieron relativamente estables en EE. UU. y disminuyeron en Canadá:
- En Estados Unidos, los lanzamientos orgánicos pasaron del 13% al 15%
- En Canadá, los lanzamientos orgánicos disminuyeron del 15% al 10%
A pesar de la desaceleración en el ritmo de actividad, los productores han ofrecido a los consumidores opciones orgánicas en una mayor parte del supermercado. La cantidad de categorías con lanzamientos orgánicos en las últimas 52 semanas ha aumentado casi un 13% en comparación con hace 10 años (Mintel).
| 2011 | 2021 | Modificación % | |
| Lanzamientos orgánicos | 1,432 | 2,547 | +77% |
| Categorías | 101 | 114 | +13% |
El público de las marcas de alimentos y bebidas orgánicas está ávido de más, lo que brinda a los fabricantes la oportunidad de responder con un mayor desarrollo de nuevos productos.
¿Qué está impulsando el interés del consumidor en lo orgánico?
Metas de salud y estilo de vida
Lo orgánico está comenzando a sentirse “convencional” a medida que más consumidores buscan opciones de alimentos y bebidas que se ajusten a sus objetivos de salud y estilo de vida. Según Innova, el 52% de los consumidores en EE. UU. cree que los alimentos y bebidas orgánicos son más saludables que los productos que no lo son. Junto con la preparación de más comidas en casa durante la pandemia, el interés en “la comida como medicina” ha contestado.
Necesidad de transparencia
Los consumidores buscan transparencia en los productos que compran, incluidos el origen de los ingredientes, los procesos de producción y el trato ético hacia los humanos, los animales y la tierra. Debido a que el sello orgánico en Norteamérica refleja el cumplimiento de normativas estrictas, las personas se sienten más seguras de que los productos etiquetados como orgánicos no contienen pesticidas, hormonas de crecimiento ni organismos genéticamente modificados (OGM).
¿En qué categorías se destaca la innovación orgánica?
Según Mintel, aquí están las las cinco categorías principales con más lanzamientos orgánicos en EE. UU. y Canadá (últimas 52 semanas):
| Categoría | Subcategorías principales | Estados Unidos | Canadá |
| Salsas y condimentos | Aceites, Condimentos, Aderezos | 1 | 1 |
| Bocadillos | Barritas de snack, bocadillos de fruta | 2 | 2 |
| Bebidas calientes | Café (EE. UU.), Té (Canadá) | 3 | 4 |
| Panadería | Mezclas, Panes, Galletas dulces, Galletas saladas | 4 | 3 |
| Comida para bebé | Productos de frutas | 5 | |
| Bebidas nutritivas | Kombucha, Sustituto de comida | 5 |
Las cinco categorías principales con mayor crecimiento en lanzamientos orgánicos (en comparación con las 52 semanas anteriores) incluye:
Estados Unidos.
- Bebidas deportivas y energéticas (+81%)
- Comida para bebé (+36%)
- Café y té listos para beber (+31%)
- Bebidas nutricionales (24%)
- Panadería (+11%)
Canadá
- Cereales para el desayuno (+113%)
- Sopa (+100%)
- Refrescos carbonatados (+100%)
- Bocadillos (+43%)
- Bebidas calientes (0% – sin cambios)
Navegando las regulaciones orgánicas
Lo orgánico está estrictamente regulado en América del Norte y los productores deben obtener una certificación para poder hacer una afirmación de carácter orgánico.
En Estados Unidos:
- El Programa Nacional Orgánico (NOP) elabora reglas y regulaciones para la producción, el manejo, el etiquetado y la aplicación de la normativa de todos los productos orgánicos del USDA.
- Los productos orgánicos deben producirse sin fertilizantes, pesticidas, herbicidas, insecticidas o fungicidas químicos o sintéticos.
- La certificación incluye el cumplimiento de extensos requisitos relacionados con la producción, el manejo de la tierra, las prácticas de manejo de plagas, malas hierbas y enfermedades, la prevención de la mezcla con productos no orgánicos y más.
En Canadá:
- El Comité de Agricultura Orgánica de la Junta de Normas Generales de Canadá desarrolla las normas orgánicas, las cuales son aplicadas por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA).
- Solo los productos con un 95% o más de contenido orgánico pueden etiquetarse como “orgánicos”. Los productos son certificados por un organismo de certificación acreditado por la CFIA.
- Los requisitos de certificación incluyen límites y prohibiciones sobre pesticidas, fertilizantes sintéticos, ingeniería genética y el uso de colorantes, saborizantes, edulcorantes y conservantes artificiales de alimentos, así como otros coadyuvantes e ingredientes de procesamiento.
La regulación también incluye directrices extensas para incorporar saborizantes en alimentos y bebidas orgánicos. Para que un saborizante pueda hacer una declaración orgánica, debe cumplir con los mismos criterios descritos por la norma del producto final. Debe:
- Consta de al menos un 95% de ingredientes orgánicos
- No tenga más de 5% de ingredientes no orgánicos
Una resolución de la NOP de 2019 exige ahora a los fabricantes que incorporen aromas orgánicos certificados en sus productos siempre que estén disponibles, con el fin de ampliar el uso de aromas orgánicos. El cambio reciente en cuanto al abastecimiento de aromas con certificación orgánica ha aumentado la complejidad del lanzamiento de nuevos productos para las marcas y podría ser un factor que afecte el ritmo de la innovación.
¿Cómo están cambiando las tendencias de sabor para los productos orgánicos?
Muchas de las principales categorías de alimentos y bebidas orgánicos no tienen saborizantes agregados. Según Mintel, alrededor del 38% de los lanzamientos en las últimas 52 semanas no tenían sabor (Mintel). Con más de un tercio de los lanzamientos sin soluciones de sabor, los formuladores tienen una oportunidad única para innovar con el sabor.
A pesar de una menor actividad de lanzamientos y de una escasa incorporación de sabores, la historia reciente muestra un patrón de innovación con el sabor. La variedad de sabores venía aumentando hasta las últimas 52 semanas (Mintel).
Diez sabores principales en lanzamientos orgánicos (últimas 52 semanas)
- Chocolate
- Vainilla
- Arce
- Mango
- Arándano
- Chocolate amargo
- Coco
- Canela
- Plátano
- Fecha
Los sabores clásicos “probados y comprobados” que son populares en los productos no orgánicos, como el chocolate y la vainilla, también se utilizan a menudo en los productos orgánicos. Además, los perfiles de sabor de los productos orgánicos tienen más probabilidades de presentar sabores singulares, lo que se alinea con las expectativas de los consumidores sobre lo orgánico y reduce la complejidad del abastecimiento.
Sabores con mayor crecimiento (en comparación con las 52 semanas anteriores)
- Plátano (+175%)
- Apple (+150)
- Chocolate amargo (+85%)
- Arándano (+66%)
- Damasco (+25%)
- Chocolate (+21%)
- Fecha (+10%)
- Canela (+9%)
- Mango (+6%)
Los sabores orgánicos asociados con la salud y la inmunidad, como el limón, el jengibre, la cúrcuma y la canela, registraron una mayor actividad durante la pandemia. Si bien el crecimiento de los lanzamientos orgánicos se ha desacelerado, el uso de perfiles de sabor vinculados a la inmunidad se mantiene por encima de los niveles prepandemia (Mintel).
¿Cuál es su próxima innovación orgánica?
El futuro de los alimentos y bebidas orgánicos sigue siendo brillante a medida que los consumidores continúan buscando alimentos y bebidas que se adapten a sus objetivos de salud y estilo de vida. Los fabricantes tienen nuevas oportunidades para adaptar las opciones orgánicas y así abordar necesidades funcionales como la inmunidad o alinearse con objetivos específicos de estilo de vida como la reducción del desperdicio de alimentos.
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