Cómo está evolucionando el mercado de las barras de snacks para satisfacer las necesidades del consumidor

En marzo de 2022, nuestro equipo de análisis examinó cómo evolucionaba el mercado de snacks y barras nutricionales a medida que comenzaban a relajarse las restricciones provocadas por la COVID-19. Examinamos las tendencias que afectaban las ventas de barras nutricionales, como el interés por la salud y el bienestar, la satisfacción de comer en movimiento y los cambios en los hábitos de consumo de snacks.

De 2022 a 2023, el snack para llevar seguirá siguiendo la senda de la innovación para introducir nuevos conceptos, formatos y sabores que atiendan a necesidades específicas de los consumidores. Los últimos lanzamientos en bares de snacks ofrecen desde deliciosas opciones para disfrutar en un solo bocado hasta mezclas de ingredientes que evolucionan con el tiempo.

Exploremos qué está impulsando el desarrollo de nuevos productos, las tendencias de sabores y los lanzamientos recientes que se alinean con el comportamiento del consumidor. 

Panorama del mercado de bares de aperitivos en América del Norte

Como producto tradicional de la “lunch box”, las ventas de los bares de aperitivos en Estados Unidos disminuyeron por primera vez desde 2014 debido a los cierres escolares y laborales relacionados con el COVID-19. El mercado de bares de aperitivos está recuperándose y se espera que alcance niveles previos a la pandemia en los próximos años. La expansión de ofertas premium combinada con presiones inflacionarias lleva a los analistas a pronosticar que los ingresos de los bares de aperitivos superarán las ventas en volumen.

Las tendencias del mercado de bares de aperitivos canadienses se alinearon con las dinámicas de Estados Unidos, registrando una caída en las ventas durante el momento de máxima intensidad de la pandemia.

A diferencia del mercado de bares de aperitivos de Estados Unidos, se prevé que el mercado canadiense crecerá hasta 2024 tanto en volumen como en valor. Este patrón refleja un consumo en expansión, en lugar de un crecimiento inflacionario debido a los mayores costos de los ingredientes y otros problemas en la cadena de suministro.

La máxima delicia

¿Se está borrando la línea entre los bares de aperitivos y los chocolates? La firma de investigación Mintel sugiere que elevar el enfoque indulgente de la categoría de los bares de aperitivos podría ser una vía de innovación sólida. Las marcas que exploran la indulgencia de una nueva manera podrían adentrarse en experiencias texturales novedosas o en ingredientes de calidad superior. La innovación en el sabor es otra vía, ya que el 30% de los consumidores globales considera que la riqueza de los sabores es el factor más importante para disfrutar y gozar de la comida. (Innova)

Y aunque todo el mundo disfruta de los aperitivos, todavía es posible ofrecer una experiencia de placer a los 29% consumidores que afirman que la mayoría de los snacks que consumen son saludables (Mintel). Las marcas pueden combinar el placer con características saludables—a través de tamaños más pequeños, fórmulas a base de plantas o menos azúcar. De los últimos lanzamientos de snacks y barras nutricionales, destacan las afirmaciones cada vez más frecuentes de ‘plant-based’, ‘vegan’ y ‘sin lácteos’. Las afirmaciones de reducción de azúcar siguen siendo importantes para algunas marcas.

Producto destacado: En febrero de 2023, la querida marca de snacks Hostess lanzó una barra de snacks inspirada en un tipo de caramelos que no había visto antes: "una barra de snacks con un toque de caramelo”. Cada caja contiene 8 mini barras deliciosas con capas como pastel de chocolate, crema con sabor, crujiente de caramelos y relleno de vainilla. Christopher Balach, gerente general de Hostess Brands, comentó: “sabemos que los consumidores están ansiosos por saborear snacks con múltiples texturas – y la variedad de capas cremosas, crujientes y ricas de nuestros nuevos Kazbars hará de cada experiencia de snacking una más plena de alegría (FoodSided)”.”

Control de las porciones

‘Permisible indulgencia’ se ha convertido en una palabra de moda en el sector de la alimentación y las bebidas que describe cómo las personas pueden alcanzar objetivos de salud y bienestar sin sacrificar el sabor y la experiencia gastronómica.

Para dar vida a la indulgencia permitida, reducir las porciones es un enfoque que los desarrolladores utilizan. Después de todo, un refrigerio de tamaño más pequeño sigue siendo un refrigerio. Dado que un tercio de los consumidores estadounidenses indica que el paladín es una forma de aliviar el estrés, los refrigerios de tamaño mordisco pueden ofrecer el confort de la indulgencia con la garantía de moderación.

El control de la porción no tiene por qué ser una versión más pequeña de las barras de aperitivos que conocemos y amamos. Algunas marcas están explorando formas y tamaños diferentes para reinventar un formato clásico.

Producto destacado: MadeGood, una popular marca de snacks, lanzó por primera vez sus mini-galletas de granola en 2015, pero ha seguido expandiendo su gama de sabores y productos. Estas delicias incluyen ingredientes como muesli y granola, y recientemente se han lanzado sabores como manzana con canela y chocolate. Estas galletas de tamaño compacto son sin frutos secos, contienen nutrientes procedentes de vegetales y ofrecen una buena fuente de vitamina C y D. (Mintel. Global New Product Database)

Cambio en la mezcla de productos

Cuando pensamos en las bases de los bares de aperitivos, es muy probable que la primera que nos venga a la mente sea la granola. Pero en los últimos 7 años, la categoría de bares de aperitivos ha empezado a ofrecer bases nuevas que responden a la necesidad de más nutrientes y texturas innovadoras.

En 2014, los barritas de cereales/granola representaban dos tercios de las ventas de barritas de aperitivo. En el mismo año, las barritas de frutos secos/semillas y las barritas de fruta sumaron solo un tercio de las ventas. Para 2021, la mezcla de productos había cambiado. Las barritas de cereales/granola representaban menos del 50% de las ventas, mientras que las barritas de frutos secos/semillas aumentaron significativamente su participación en las ventas. Las barritas de fruta también experimentaron algunos avances.

¿Qué está impulsando este cambio? Este cambio se debe, en parte, al mayor interés de los consumidores por las proteínas. El software de escucha social Tastewise muestra que las proteínas siguen siendo el principal beneficio nutricional deseado en las conversaciones sobre los snacks. Las nueces y las semillas ofrecen una fuente reconocida de proteínas para los compradores de productos de la alimentación, además de ser un atractivo adicional para quienes buscan alimentos sin carne.

Destacado producto: En enero de 2023, Yes Bar lanzó una barra de arce salada con pecan con almendras y anacardos. Los ingredientes principales incluyen una combinación de frutos secos y semillas, que reflejan la evolución de las bases tradicionales de las barras de granola. (Mintel. Global New Product Database)

Las tendencias de sabor en los snacks

Al igual que otras categorías establecidas, los sabores tradicionales siguen siendo los más innovadores en los bares de aperitivos. Durante los últimos tres años, los sabores habituales como el chocolate y la mantequilla de maní han sido las opciones preferidas de las marcas para los nuevos lanzamientos.

Sin embargo, según Mintel, 68% de los consumidores de barras de aperitivos prefieren comprar nuevos sabores. En la lista de los sabores en auge, algunos como el marshmallow, el chocolate negro y la banana están aumentando su popularidad.

A medida que la categoría continúa evolucionando, esperamos que también lo haga la variedad de sabores. Delicias como menta, pop corn de arándanos, maple & fig y PB&J son algunas de las nuevas opciones lanzadas en 2022.

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